1. 고요함 속의 사원들
태국 북부의 울창한 산 속에 자리 잡은 치앙마이는 풍부한 문화적 태피스트리, 고요한 풍경 그리고 생동감 있는 도시 생활이 혼재된 환경을 자랑하는 여행지입니다. '북쪽의 장미'라는 별칭으로도 잘 알려진 이 매력적인 여행지는 고대 사원도 볼수 있고, 생동감 있게 사람들이 북적거리는 활기찬 시장 그리고 태국 사람들의 따뜻한 환대까지 더해져 충분히 매력적인 여행 일정을 경험하게 해줄 것입니다. 이번에 전통과 현대가 완벽한 조화를 이루며 공존하는 치앙마이의 매력을 잘 알아보는 기회를 가지며 사람들이 무엇때문에 치앙마이로 많은 발걸음을 옮기고 있는지를 알아보겠습니다. 치앙마이의 스카이라인은 고대 사원들의 우아한 첨탑으로 장식되어 독특하고 이국적인 분위기를 자랑하는 것으로 유명합니다. 그러한 점은 도시에 사는 태국 현지인들에게나 또는 도시에 사는 여행객들에게 정신적 유산을 경험하고 싶은 충동을 불러일으킵니다. 화려하고도 세밀한 라나 스타일의 건축물을 가진 많은 사람들로부터 사랑받는 왓 프라 싱은 고요한 아름다움으로 여행객들을 사로잡습니다. 산 정상의 경이로운 건축물인 도이 수텝을 여행하는 것은 전해져 내려오는 전설 이야기로 가득하고 그것은 여행객들에게 신비로운 느낌을 더해주는 체험이 될 것입니다. 왓 체디 루앙과 같은 사원들은 고대 성벽과 성문으로 둘러싸여 있으며, 우뚝 솟은 유적지들이 치앙마이의 역사적 의미를 말해주는 곳입니다. 샤프란 옷을 입은 승려들이 지나갈 때 특유의 향기가 공기 속에 은은히 퍼질 때 사람들은 저도 모르게 사색적인 심정이 우러나오게 됩니다. 치앙마이의 독특한 사원들은 도시에서 지친 사람들의 심장 박동을 일정한 리듬으로 진정시켜 주는 신성한 공간을 제공해 주며 고요한 정원 속에 지내게 허락해 주어 평온하게 만들어 주는 도시 여행객들에게 성지와 다름없는 장소입니다.
2. 시장과 요리의 즐거움
치앙마이의 시장은 다양하고 원색적인 색상, 이국적인 향기 그리고 태국 현지인과 관광객들이 한데 어울려 북적거리며 활기찬 분위기를 자아내는 감각적인 장소입니다. 드넓은 와로트 시장을 구경하는 것은 태국 현지인들에게는 물론이고 특히 여행객들에게 커다란 즐거움이 될 것입니다. 와로트 시장은 독특하고 이국적인 문양과 색채를 자랑하는 직물, 갖가지 다채로운 맛과 향을 지닌 향신료 그리고 지역 주민들이 만든 소박한 전통 수공예품 등 온갖 물건들이 질서있게 뒤섞여 있는 매우 흥미로운 여행장소입니다. 반짝이는 조명으로 빛나는 밤의 시장은 또 다른 모습을 보여줍니다. 손으로 만든 소박한 기념품부터 맛있는 길거리 음식까지 모든 것이 존재하고 있는 야행의 원더랜드로 바뀌게 됩니다. 치앙마이의 음식을 경험해 보세요 그것은 태국 요리의 중심으로 맛있는 음식을 먹어보는 미식 여행이 될 것입니다. 길거리 상인들은 코코넛을 주 재료로 한 카레 국수인 카오 소이와 같은 지역 사람들이 좋아하는 음식을 만들어 여행객들에게 판매하고 있습니다. 그런가 하면 카우보이 모자를 쓴 여성이 주인인 노점상 등등, 숨겨진 보석을 찾는 것처럼 시장의 구석구석에 숨어있는 미각을 만족시키는즐거움을 한껏 체험하게 합니다. 향긋한 허브와 향신료가 진짜 태국 요리를 만들기 위한 중요한 요소가 되는 직접 요리를 만들어 볼 수 있는 요리 수업 코스가 있습니다. 이 요리 수업은 치앙마이의 요리에 대한 예술성이 스며들어 있어 관광객들은 매우 몰입된 경험을 체험하게 될 것입니다. 치앙마이 시장의 활기찬 중심은 지역 예술과 장인정신이 결합된 산물로 유명한 선데이 워킹 스트리트까지 이어집니다. 여행객들은 생동감 있고 조금은 소란스러운 노점 거리를 거닐면서 손으로 만든 장신구와 전통 문양과 색채로 짜여진 직물 그리고 정밀하게 깎은 목공예품을 발견하게 될 것입니다. 직접 만드는 음식에서는 향긋한 냄새가 진동할 것이고 그럴 때면 사람들은 참지못하고 무핑이나 카놈크록과 같은 고소한 음식을 맛보게 될 것입니다. 카드 루앙으로도 알려진 와로롯 시장은 이국적인 과일, 향긋한 향신료 그리고 다양한 태국의 간식을 판매하는 노점들이 있어 맛있는 음식을 먹기를 원한다면 빼놓지 않고 방문해야 할 장소입니다. 태국의 상징적인 초록색 파파야로 만들 샐러드인 솜툼부터 망고 스티키 라이스의 달콤한 맛까지 한 입씩 맛볼 때마다 사람들은 누구에게든 감사하는 마음이 들 것입니다. 치앙마이 시장은 쇼핑의 목적지가 아니라 다양한 맛을 보게 되는 생동감있는 미각 탐험의 중심지입니다.
3. 산속에서 즐기는 자연의 휴양지
날마다 변신해야 하는 복잡한 도시의 생동감을 잠시 뒤로 하고 달려가게 되는 여행지 태국 치앙마이는 마치 자연속으로 풍덩 뛰어드는 감정을 느끼게 하는 장소입니다. 특히 도이 인타논 국립공원은 이 지역의 생태학적 다양성을 충분하게 보여주고 있으며 거의 자연이 그대로 보존되어 있습니다. 태국의 가장 높은 봉우리인 도이 인타논은 열대지방의 숨막히는 더위로부터 시원하게 탈출할 수 있는 여행지이며 무성하게 우거진 밀림같은 숲, 계단식 폭포 그리고 다양하고 아름다운 꽃들의 정원을 품고 있습니다. 산 속에 자리 잡은 카렌 롱넥 마을의 소박하면서도 우아하고 자연스러운 아름다움은 자연이 지니고 있는 자체적인 화려함에다가 문화적 차원을 더해 주어 사람들의 마음을 삽시간에 안정시키는 힘이 있습니다. 후아이 카에우 폭포를 둘러보고 도이 인타논의 숲길을 산책하는 것은 치앙마이를 둘러싼 자연 그대로의 풍경에 몰입할 수 있게 해주는 최상의 코스 중 하나입니다. 그러나 그것이 유일한 코스는 아닙니다. 그저 여러 곳 중의 하나이므로 치앙마이에는 그러한 분위기를 즐길 수 있는 곳에 매우 많이 있습니다. 구조된 코끼리들의 보호 구역인 코끼리 자연 공원은 이 장엄하고 훌륭한 동물들에게 책임감 있고 윤리적인 대우를 해줄 것을 요구하는 코끼리들에게 당연히 제공할 환경을 제공해 주고 있습니다. 치앙마이의 산은 경치가 좋은 장점 뿐만 아니라 자연의 아름다움에서 위안을 찾는 사람들에게 휴양을 주는 안식처이며 동시에 도시에서 생활하느라 복잡하고 지친 사람들의 에너지를 균형잡게 해주는 장소입니다. 고요한 사원들이 있으며 반면 북적거리는 시장도 있고 또한 산속으로 들어가는 자연의 안식처가 있는 치앙마이는 태국 북부에서 사람들이 가장 가보고 싶어하는 여행지입니다. 이 매력적인 도시를 여행하는 사람들의 여행 일정은 모든 순간이 꿈의 한 페이지씩을 쓰고 있는 듯 느껴질 것입니다. 시시때때로 펼쳐지는 문화적이고 자연에 안기는 휴양지가 될 것이며 안식처가 되는 몰입여행이 될 것입니다. 자연의 고요함 속에서 전통과 현대가 만나는 여행지를 찾는다면 치앙마이는 다면적인 아름다움을 지닌 여유로운 휴양지 여행이 될 것이 틀림없는 장소입니다